El 30 de noviembre comenzará en Paris la COP21. Dicho así quizás no te suene mucho pero, ¿y si te decimos que en esa fecha comenzará la XXI Cumbre del Clima para intentar que se lleven a cabo los acuerdos tomados en Cumbres anteriores?
El cambio climático es un fenómeno que resulta cada vez más evidente. Desde que las primeras voces de alarma sonaran allá por 1995 ( en 1997 se firmó el Protocolo de Kioto) han sido numerosos los intentos de concienciar a la población mundial del problema al que nos enfrentamos, sin mucho éxito por ahora.
Por eso este mes queremos invitarte a que realices una pequeña investigación sobre este tema y también a que aportes tu granito de arena a la conservación de nuestro planeta.
Así que hablemos algo del Clima y del Cambio Climático.
Hay sitios donde llueve mucho y otros
donde no llueve jamás. Hay lugares en los que siempre hace calor y otros que
están permanentemente cubiertos de nieve. Hay zonas en las que hace mucho frío
en invierno y mucho calor en verano, y otras en las que parece que siempre es
verano porque el calor es intenso en todas las estaciones.
Por eso decimos que existen distintos
climas, pero... ¿qué es el clima?
El clima es el conjunto de
características meteorológicas (temperaturas y precipitaciones) que se dan en
una superficie muy extensa durante un período largo de tiempo.
Te invitamos a que investigues un poco en el
pasado.
1. ¿Serás capaz de averiguar cuál
fue la temperatura más alta registrada en el mundo en el año 2000 y dónde se
dio?
Para saberlo, tendrás que acceder a una
página donde encontrarás la Información climática para todos los países del
mundo con datos históricos que en algunos casos se remontan al año 1929.
Centrándonos en
algo más cercano, en España también tenemos sitios donde llueve mucho y otros donde
casi no llueve. Hay zonas en las que
hace mucho frío en invierno y mucho calor en verano, y otras en las que las
temperaturas permanecen moderadas durante todo el año. Estas diferencias se
producen por diversos factores como la latitud, la altitud, el relieve o la
influencia del mar
2. ¿Podrías explicar por qué en la zona del Mediterráneo hace más calor que en la del
Atlántico a pesar de ser ambas zonas costeras?
Son muchos y variados los factores que influyen en el clima.
Fíjate en la siguiente imagen:
La
cinta transportadora oceánica que ves representada en esta imagen y la
fotosíntesis tienen un efecto similar sobre el clima terrestre.
3. ¿Cuál es y por
qué?
Uno de los factores de los que más se habla actualmente es el "efecto invernadero" y al nombrar este efecto, el gas atmosférico al que se hace referencia más frecuentemente es el dióxido de carbono CO2, gas asociado al uso y abuso de los combustibles fósiles.
Pero hay otro gas que contribuye en gran medida al proceso de calentamiento global de la Tierra, ya que aumenta la capacidad de retención del calor por la atmósfera . Se trata de un gas incoloro e inodoro, fácilmente inflamable y que tiene un potencial de calentamiento superior al del CO2
Este gas emana tanto de fuentes naturales (está asociado a los combustibles fósiles) como de procesos debidos a la acción humana, especialmente procesos asociados a cultivos en terrenos inundados, cría de ganado y también en vertederos de basura.
4. ¿De qué gas se trata y en qué condiciones se genera?
"Calentamiento global", otro concepto relacionado con este tema y de devastadoras consecuencias. Una de ellas, el deshielo de los casquetes polares y el retroceso de los glaciares.
Aunque te resulte aparentemente paradójico, el hecho de que
los glaciares terrestres disminuyan su extensión como consecuencia del
incremento del efecto invernadero, tiene entre otras consecuencias un aumento
de la temperatura.
5. Te toca averiguar la conexión entre ambos hechos.
Desde hace mucho tiempo se vienen haciendo estudios sobre los cambios
en el clima que pueden ocasionar las erupciones volcánicas a causa de las
enormes cantidades de cenizas, aerosoles
y polvo emitidos por el volcán a la estratosfera.
La erupción que está considerada como el mayor cataclismo
volcánico de los últimos diez mil años la produjo un volcán, situado en una isla casi
paradisíaca. Dicen las crónicas que tras un ruido extraño, audible a más de 2000 km de distancia, comenzó una lluvia
de cenizas preludio de una serie de erupciones volcánicas. Tanto la isla en la que se encontraba el
volcán como las islas próximas quedaron cubiertas por un manto de cenizas de
varios metros de espesor que aniquilaron a sus habitantes. Durante tres días
una densa nube ensombreció totalmente los cielos de islas alejadas hasta 300
kilómetros.
La lava que
irrumpió en el mar provocó un gigantesco tsunami que sumergió a gran velocidad
el litoral de numerosas islas próximas y costas
situadas a 1.600 Km de distancia fueron barridas en su totalidad por una ola de 2 metros de altura .
La
erupción provocó un fenómeno conocido como "invierno volcánico" que
afectó a Europa y América del Norte. Los cambios climáticos originados interrumpieron el monzón de la India,
causando malas cosechas y hambruna, lo
que contribuyó a la propagación mundial de una nueva cepa de cólera. Las
temperaturas bajas y lluvias torrenciales provocaron malas cosechas en Europa. En Gales e Irlanda el hambre obligó a muchas familias a emigrar y se produjeron graves problemas económicos y sociales.
6. ¿Cuándo se produjo esta erupción? ¿Qué volcán provocó
esta situación y dónde se localiza?
Las obras pictóricas nos
pueden dar una valiosísima información sobre los cambios climáticos producidos a lo largo de la historia. Si observamos con atención, por ejemplo, los cielos representados en los cuadros, podemos conocer mucho sobre la atmósfera de una determinada época.
Seguro que reconoces el
cuadro que acompaña a esta pregunta. En él, además de la figura central,
destaca un peculiar cielo rojizo. Según algunos estudiosos, el autor quiso
representar el tono del cielo que se veía en su país después de un gran suceso.
7. ¿A qué suceso nos referimos? ¿Cuándo tuvo lugar?
Pero dejemos un momento
de mirar a los cielos y fijémonos ahora en el paisaje.
En el siguiente cuadro vemos
como éste es el verdadero protagonista. Su autor lo pintó en una determinada
época marcada por un periodo concreto relacionado con el clima. Este cambio
climático tuvo nefastas consecuencias, como dificultades económicas, hambre o
guerras.
Para ayudarte a descubrir
el nombre de este período, fíjate en cómo viste la gente, qué tipo de
arquitectura se representa o qué sucede con el río.
8. ¿Qué nombre recibió este período?
La acción del hombre sobre el clima se suele
asociar al efecto invernadero inducido y al calentamiento global. Aparte de
esta situación, cada vez se está recurriendo más a la llamada “manipulación del
clima”, esto es, la alteración del ambiente para producir cambios en el clima con el objetivo de evitar fenómenos naturales como huracanes o tornados o producir climas para el beneficio de los seres
humanos. Las consecuencias de estas manipulaciones se desconocen a largo plazo.
Uno
de los efectos más utilizados consiste en modificar el tipo de precipitación que cae de las nubes mediante la dispersión de sustancias en el aire que alteran los procesos dentro de la microfísica de las nubes.
9. ¿Cómo
se llama este proceso y qué sustancias se utilizan para conseguirlo?
La arquitectura está cada
vez más preocupada por el medio ambiente, tanto que incluso se ha planteado la
idea de “edificios cambiantes según el clima”, que se adaptan a las condiciones
externas de la zona donde se ubica.
Recientemente se ha
desarrollado un nuevo material, empleado en la construcción que ves en la
fotografía, y que permite construir fachadas y cubiertas “vivas”. Entre otras
ventajas, ayuda a reducir el nivel de dióxido de carbono de la atmósfera y a
captar la radiación solar.
10. ¿De qué material estamos hablando?
