RESPUESTAS DE DICIEMBRE

1.  De Cracovia

2. Francisco Salzillo

3. San Francisco de Asis. Greccio

4. El pecado original y la tentación

5. Plata agradecimiento y oro alabanza

6. Supernovas

7. Resina aromática que se obtiene del árbol Commiphora myrrha. Crece en  el Noroeste de África, en Asia y en Turquía.

8. San Nicolás. Bari

9. Siringe

10. Aldehídos y cetonas

LLEGA LA NAVIDAD

Una de las mejores maneras para  recordar y hacer presente lo que ocurrió en otros tiempos es el conservar las tradiciones, pero esforzándose por conocer el trasfondo religioso, ya que lo importante de una tradición no es el aspecto externo, sino su significado y el que lo vivamos en familia.

Cada año nuestros hogares se preparan para celebrar la Navidad. Y esta celebración se realiza mediante entrañables actos como engalanar  nuestras casas, poner el árbol con sus adornos y preparar el nacimiento.

El belén que ponemos cada Navidad es la representación plástica del nacimiento de Jesucristo. Se cree que esta tradición nació en  Italia el siglo XIII y, con el paso del tiempo, se fue extendiendo por todo el mundo. Durante los siglos XVIII y XIX se fue desarrollando una tipología propia de belén en una de las capitales europeas, en la que destaca la reproducción típica de su casco histórico.

En la actualidad, en esta ciudad se celebra cada año un concurso de belenes de gran importancia. En la fotografía puedes ver a uno de los participantes con su belén.

1. ¿De qué ciudad estamos hablando?

En España tenemos también destacados belenes que nada tienen que envidiar a los anteriores.  Entre ellos podemos destacar uno, realizado en el siglo XVII y que es incluso Patrimonio Nacional Cultural. Consta nada menos que de 556 personajes, 372 animales y maquetas de diferentes edificios, cada uno de los cuales son pequeñas obras de escultura barroca. Esto se debe a que su autor fue un importante escultor barroco español.

2. ¿Podrías decirnos el nombre de su autor?

Como hemos dicho anteriormente, la tradición del belén se inició en el siglo XIII, debido a un santo italiano que deseaba celebrar la Navidad reviviendo lo máximo posible el momento del nacimiento de Jesús. Así que pidió un establo,  con un buey y un asno y en la Navidad de 1223, en una aldea cercana a su pueblo natal, reunió a los campesinos, leyó el Evangelio y fue tan grande la impresión en quienes asistieron que desearon repetir  el momento e incluso conservarlo, ya no con animales vivos sino con figuras de diversos materiales que representaban el momento del nacimiento.

3. ¿Quién fue el santo que comenzó esta costumbre? ¿En que aldea cercana a su pueblo natal revivió el nacimiento de Jesús?

Otra tradición navideña es la del "árbol de Navidad". Su origen se remonta a la época en la que  los primeros cristianos llegaron al norte de Europa y observaron que sus habitantes celebraban el nacimiento de Frey, dios del Sol y de la Fertilidad adornando un árbol perenne en la fecha próxima a la Navidad cristiana. Años después, cuando se produjo la evangelización de esos pueblos, los cristianos tomaron la idea del árbol para celebrar el nacimiento de Cristo, uniéndolo así íntimamente a la Navidad pero con un significado diferente. En aquel entonces se adornaba con manzanas y velas. Las velas representaban a Jesucristo como la luz del mundo.

4. ¿Qué simbolizaban las manzanas?

Con el paso del tiempo estos elementos se fueron sustituyendo por series navideñas y esferas de vidrio o cristal. Las esferas y sus colores, actualmente simbolizan las oraciones que se realizan durante el Adviento. Cada color tiene un significado distinto.

5. ¿Sabrías decir qué tipo de oraciones representan el color plata y el oro?

Un adorno que no puede faltar en un belén o coronando un árbol de Navidad, es la estrella en representación de la que hace más de dos mil años guió  a los magos de Oriente hasta el portal de Belén.

La única referencia a los Tres Reyes Magos  aparece en el Evangelio de San Mateo. Según el evangelista, al poco tiempo de haber nacido Jesús los magos viajaron de Oriente a Belén, guiados por una estrella luminosa y llevando sus presentes. 

Una estrella guió a los magos. Una estrella que apareció para guiarles en su viaje desde Oriente, se mantuvo en el firmamento durante algún tiempo y luego desapareció.

Aunque el Universo hace millones de años que se originó, todavía hoy en día se siguen formando nuevas estrellas.  En las  regiones llamadas "cunas estelares" de algunas galaxias , nubes moleculares colapsan para formar nuevas estrellas.

6. ¿Qué otro nombre reciben estas "cunas estelares"?

En el pasaje de San Mateo que hace referencia a los magos de Oriente,  no dice  específicamente que fueran tres, aunque así se ha supuesto en la tradición popular por los tres regalos que  llevaron:

... "Y al entrar en la casa, vieron al niño con su madre María, y postrándose, lo adoraron; y abriendo sus tesoros, le ofrecieron presentes: oro, incienso y mirra"

7. ¿Alguna vez te has preguntado qué es la mirra y de dónde se obtiene? Pues ahora es el momento de averiguarlo.

En esta época del año también se oye hablar de un personaje relacionado con la Navidad. Se trata de Papá Noel, o Santa Claus, como es conocido en el mundo anglosajón. Su imagen actual se la debemos a una conocida marca de refrescos que le vistió con sus propios colores: rojo y blanco.

Pero, ¿cuál es el verdadero origen de este personaje?. Podemos adelantarte que tiene sus raíces en la tradición cristiana, en un santo que vivió en el siglo VI, de cuyo nombre deriva el de Santa Claus, y que hizo múltiples milagros.

8. ¿Podrías decirnos el nombre de este personaje y dónde descansan sus restos?

A la media noche del día de Nochebuena, y para recibir el día de Navidad, se celebra una vigilía nocturna conocida popularmente como "Misa del Gallo". Al parecer fue el Papa Sixto III el que, en el siglo V, introdujo en Roma la costumbre de celebrar a media noche "antes de que cante el gallo" esta vigilia nocturna para celebrar la Navidad. Desde entonces se mantiene esta tradición de la Misa del Gallo no sólo en Europa sino también en América latina y Filipinas.

Referencias al canto del gallo aparecen diversas veces en los evangelios, así que vamos a conocer alguna curiosidad sobre este canto. Por ejemplo:

9. ¿Cómo se llama el órgano vocal con que lo producen?

Y ya por último, no nos podemos olvidar de esos dulces  que podemos disfrutar en estos días: diferentes variedades de turrón, mazapán, polvorones, glorias, alfajores, etc,  los dulces navideños se han convertido en un elemento tan indispensable como los árboles  y los belenes.

Aunque se desconoce con exactitud el origen de la costumbre de comer estos postres en Navidad, lo cierto es que parecen proceder de la gastronomía árabe, quizás de la época en la que gran parte de nuestra península se conocía como Al - Andalus.

Trigo, miel, azúcar, almendras, chocolate, .... se combinan para endulzar el paladar en estos días.

El paladar, y la lengua, porque cómo sabes, el sentido del gusto se encuentra localizado en las papilas gustativas de la lengua, que percibe determinados compuestos químicos como dulces. Normalmente, se asocia el sabor dulce a los carbohidratos (azúcares), pero

10. ¿Qué otros dos compuestos químicos son percibidos por la lengua como sustancias dulces?

  

RESPUESTAS DE NOVIEMBRE

1. La temperatura más alta registrada durante el año 2000 es de 54,8 ºC y tuvo lugar en Hafr Al-Batin, Arabia Saudita , el 20 de agosto.

2. Hay tres posibles respuestas:

- El mar Mediterráneo es más pequeño que el Atlántico e influye menos en suavizar las temperaturas.
- Los vientos que entran por el Mediterráneo vienen de África y son más cálidos.
- La latitud es más baja, es decir, está más cerca del Ecuador y por lo tanto hará más calor.

3. Refresca el planeta al rebajar los niveles de dióxido de carbono, principal responsable del efecto invernadero.

4. Gas metano. Por la descomposición anaeróbica de la materia orgánica.

5. Las superficies heladas tienen un alto albedo. Si desaparecen, disminuye el albedo, con lo que se elevarán más las temperaturas.

6. Volcán Tambora. En Indonesia en 1815.

7. La erupción del Krakatoa en 1883.

8. La Pequeña Edad de Hielo.

9. Siembra de nubes. Yoduro potásico y hielo seco.

10. Hormigón biológico