Como decíamos en una de nuestras anteriores ediciones, ¡Cómo pasa el tiempo! Estamos ya en diciembre, comenzamos el Adviento y dentro de poco estaremos en Navidad.
Navidad, unas fechas en las que se suele hacer referencia a sentimientos de paz, solidaridad, deseos de felicidad para los demás ...
Así que
se nos ha ocurrido relacionar estos pensamientos con el tema del mes pasado y hemos pensado que, ya
que vamos conociendo a personajes históricos y científicos por sus hechos y por sus dichos,
también podríamos conocerlos por su virtudes, por el lado humano que muchos de ellos han mostrado
en diferentes ocasiones y que nos pueden servir de ejemplo.
Héroes anónimos, personajes famosos por diferentes motivos y con grandes valores humanos, a todos ellos, queremos rendir un pequeño homenaje.
Y empezaremos por un heroico hecho poco conocido, aunque sí lo es el contexto en el que se desarrolló: el desastre de la central nuclear de Chernobyl el 26 de abril de 1986. Díez días después de la explosión del reactor nuclear existía el riesgo de una
explosión cientos de veces más destructiva que la explosión inicial, y que
hubiera expandido unos altísimos niveles de radiación descontrolada por toda
Europa: el sótano bajo el reactor fundido estaba inundado de agua, y si el
material del núcleo del reactor perforaba el cemento y se mezclaba con el agua,
habría desencadenado una explosión térmica tan grande que habría diseminado
material radioactivo por media Europa, matando a millones de personas y dejando
inhabitado buena parte del Continente.
Era preciso vaciar el agua, pero sólo era posible hacerlo cerrando manualmente las válvulas que se encontraban cubiertas por el agua, bajo los escombros del reactor nuclear. Aún sabiendo que se trataba de un viaje sólo de ida, tres valerosos ingenieros nucleares, miembros del equipo de "liquidadores" (voluntarios que habían acudido a ayudar tras el desastre) se ofrecieron para cerrar las válvulas.
Consiguieron llevar a cabo su misión con éxito y regresar con sus compañeros, pero perecieron dos semanas después por síndrome radiactivo extremo.
1. Te proponemos que busques el nombre de estos tres héroes anónimos.
Existen muchos tipos de sacrificio, pero algunos destacan por su duración y
la fortaleza necesaria para seguir defendiendo y protegiendo una idea en aras
del bien común. Este fue el caso de un grupo de científicos que durante el cerco
a su ciudad en la Segunda Guerra Mundial murieron de hambre rodeados literalmente
de comida después de casi tres años protegiendo un gran tesoro.
2. ¿Sabrías decirnos de qué ciudad se trata y qué protegían estos científicos?
Y ya que hablamos de ciudades, existe una capital europea en la que podemos visitar un
especial museo al aire libre, el más largo del mundo. La creación de esta gran
exposición se inició con el levantamiento de un muro que dividía en dos la
ciudad, una especie de frontera, que protegía a unos de los otros y que incluso
llegó a dividir familias. ¿Te suena esta historia? ¡Seguro que ya sabes de qué
ciudad hablamos!
Una de las caras de este “muro de la vergüenza” pronto se
llenó de grafittis y pintadas de gentes que expresaban su frustración y
desacuerdo, mientras que la otra, mucho más controlada, permanecía vacía.
Cuando por fin se derribó el muro (el mes pasado se conmemoraron 27 años de
este hecho), los artistas tomaron el lado en blanco como lienzo para plasmar su
alegría y esperanza de conseguir que el mundo fuera un lugar mejor.
Aquí tienes un par de ejemplos de estas obras:
3. ¿Nos puedes decir sus títulos y autores?
En los años 50 del pasado siglo, un pintor muy conocido en
Latinoamérica, Antonio Berni, se recorrió su Argentina natal retratando
situaciones de pobreza y denunciando las injusticias sociales y desigualdades
que había en su país. Algún tiempo más tarde creó a su personaje más
importante, un niño pobre con nombre propio, que representaba a todos los
chicos humildes que había visto viviendo en casas de chapa y cartón.
En una serie de cuadros plasmó a este muchacho jugando,
viajando, acompañado de animales,… Para crearlos incluso empleó desechos de la
sociedad consumista a la que criticaba.
Además de ser una obra de denuncia social, se retrata al personaje haciendo cosas de niños, porque, como decía su autor se trata de un “chico pobre, pero no un pobre chico, porque tiene sus ojos cargados de porvenir”. Así, a pesar de que se ve rodeado de situaciones difíciles, nunca pierde la esperanza
4. ¿Cuál es el nombre del niño que se retrata?
Hacemos ahora referencia a un hecho de la infancia de una famosa primatóloga, etóloga y antropóloga. Cuando tenía cuatro
años, Jane pasó las vacaciones en una casa de campo y allí quiso saber cómo
hacían las gallinas para poner un huevo. Pasó cuatro horas agazapada dentro del
gallinero para poder captar ese momento mientras su madre la buscaba,
desesperada.
5. ¿Qué valor personal
revela este episodio de la vida de la famosa primatóloga Jane Goodall?
Retrocedemos un poco en el tiempo para hablar de un personaje admirable. Anton van Leeuwenhoek fue un científico inusual, sin
formación académica superior, pese a lo cual consiguió algunos de los
descubrimientos más importantes de la historia de la ciencia.
· - Era dueño de una
tienda de paños y utilizaba lupas para examinar cuidadosamente sus telas.
También fue conserje del ayuntamiento de Delft (Holanda). Su afición fue la fabricación de lentes, hasta 419 llegó a
fabricar a lo largo de su vida.
· - Para su época era un
hombre ignorante ya que no sabía hablar más que holandés, dialecto despreciado
por el mundo culto en el que se hablaba latín. A pesar de ello mantuvo una
correspondencia fluida con la Royal Society of London de más de 400 cartas
describiendo sus observaciones.
· - «Se puede ver cómo el buen Leeuwenhoeck
no se cansa de hurgar por todas partes hasta donde su microscopio alcanza” Constantijn Huygens
6. En cada uno de estos 3
párrafos se revela alguna de sus cualidades personales. Descúbrelas
Otro gran científico, Michael Faraday, fue también en gran medida autodidacta. Tercer hijo de una familia sencilla, tuvo que trabajar desde muy joven y aunque pronto empezó a brillar en el mundo científico, sus colegas ingleses le despreciaban por sus humildes orígenes y su formación poco académica.
Actualmente Faraday es considerado como uno de los científicos más influyentes de la historia por sus estudios sobre la electrolisis y el electromagnetismo.
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| Jaula de Faraday |
De su valía como persona, podemos destacar dos actos que tuvieron lugar casi al final de su vida.
El primero se produjo cuando cuando fue requerido por el gobierno británico para ayudar a fabricar armas químicas para la guerra de Crimea, a lo que se negó, alegando motivos éticos.
El segundo fue el hecho de que renunciase a un alto honor que, en reconocimiento a su labor, se le quiso otorgar
7. Averigua cuál fue este honor y por qué motivo lo rechazó
Los dos personajes que
nombramos a continuación cambiaron el mundo y ayudaron a mejorar (o salvar) muchas
vidas, pero sin embargo, y como les ha sucedido a los tres ingenieros con los que abríamos el blog, son grandes desconocidos para el gran público.
Un oficial de la marina soviética impidió el lanzamiento de
un torpedo nuclear y la consecuente guerra nuclear durante la Crisis de los
Misiles de Cuba en 1962.
Un grupo de destructores norteamericanos atraparon al
submarino B-59 en el que se hallaba él. Para forzarlo a subir a flote, lanzaron
varias cargas de profundidad que provocaron un apagón del sistema eléctrico.
Sin comunicaciones, el capitán del submarino creyó que había empezado la guerra
y quiso lanzar un torpedo nuclear. Para hacerlo, los tres oficiales a bordo tenían
que tomar la decisión por unanimidad. Nuestro personaje, segundo al mando, se
negó a ello y optó por esperar órdenes de Moscú. Aunque es un desconocido para
el gran público, sus acciones le hicieron ser considerado el hombre que salvó
al mundo.
8. ¿Cómo se llamaba este oficial?
Durante la II Guerra Mundial, el vicecónsul del Imperio de
Japón en Lituania ayudó
a escapar a más de 6.000 judíos emitiendo
visados de tránsito que facilitaron su huida a territorio japonés, poniendo en
riesgo tanto su carrera como la vida de su familia. Al finalizar la guerra fue
hecho prisionero por los aliados, y tras pasar 18 meses en un campo de
prisioneros junto con su familia, fueron enviados de vuelta a Japón. Una vez
allí, el Ministro de Exteriores japonés le obligó a renunciar a su cargo
diplomático por sus acciones en Lituania.
9. ¿Cuál era el nombre de este viceconsul?
Ahora mismo, leyendo estas preguntas y
buscando las respuestas estás utilizando un descubrimiento que fue liberado de
modo altruista por su creador para promover su difusión y su uso a nivel
mundial, renunciando a patentar y explotar comercialmente dicho invento.
10. ¿Has deducido ya en qué consiste este invento
y quién es su creador?
