Thales de Mileto , uno de los Siete Sabios de Grecia,
consideraba que el agua era el principio de todas las cosas, de la que todo
procede y a la que todo vuelve otra vez.
Actualmente sabemos que la
constitución de la materia que forma el universo y que nos forma a
nosotros, es un “poquito” más compleja. Pero si pensamos que en nuestro planeta
el agua cubre el 71 % de la corteza terrestre, y que en los seres vivos su
porcentaje va desde el 40 % en los insectos, hasta el 99 % en las medusas,
pasando por un 75 % en los seres humanos, quizás lleguemos a la conclusión de
que Thales no estaba tan equivocado.
H2O una sencilla molécula indispensable para
nuestra vida.
Muchos de los avances que ha
logrado la humanidad en su historia han estado relacionados con el agua, o no
hubieran sido posibles sin ella. Del mismo modo, algunos de los problemas a los
que se enfrentan muchas poblaciones humanas están más relacionados con el agua
de lo que parece a simple vista.
¡Descubre más sobre el agua y la
historia!
Algo que aprendemos desde pequeños es que el agua es
incolora, inodora e insípida. Si alguien
te dice que el agua está mojada pensarás
que está de broma. Pero, ¿ y si alguien te dice que el agua es pesada?
1. ¿A qué
se estará refiriendo? ¿Por qué se hunde el cubito de hielo del segundo vaso?
Las primeras sociedades agrícolas
surgieron durante el Neolítico en el sur de Anatolia. Desde ese momento el agua
ha estado ligada, no sólo a la supervivencia del ser humano, sino también a su
desarrollo económico y social.
Pero no sólo la agricultura
necesita agua: el agua fue un elemento fundamental en el desarrollo de la
tecnología metalúrgica, especialmente del hierro y sus derivados, como el
acero. El conocimiento y uso de los metales estuvo ligado a los avances comerciales
y a la creciente complejidad de las sociedades de finales de la Prehistoria.
2. Deduce el nombre de las
industrias actuales que aparecen en las siguientes fotos e indica si necesitan
agua para existir:
El agua también es necesaria para
la higiene personal. Un paso importante para el desarrollo humano y la
prevención de enfermedades en las crecientes ciudades de la antigüedad fue la
construcción de instalaciones de saneamiento y baños públicos.
3. ¿Dónde están los más antiguos?
El agua está presente en las diferentes formas de vida.
Si llenas 3 botellas con la misma cantidad de
agua y colocas en la 1ª una rama sin hojas, en la 2ª una rama con pocas hojas y
en la 3ª una rama con muchas hojas, piensa ¿qué ocurrirá al cabo de unos pocos
días?
Como ves en
el dibujo adjunto, de la 3ª botella ha desaparecido una gran cantidad de agua.
Lo que tienes que averiguar es:
4. Cómo se
llama el fenómeno descrito
El agua es vida, por lo que el organismo tiene unos controles internos para regular la cantidad de agua. Sería peligroso dejar un tema tan vital como es el hecho de beber en manos de perezosos y despistados, ¿no te parece?; así que la sensación de sed se activa cuando tenemos alguno de estos síntomas: sequedad de boca, baja producción de saliva, aumento de la osmolaridad de la sangre, disminución de la presión arterial o disminución del volumen de sangre
5. Te
pedimos que averigües, ¿dónde están localizados los centros reguladores de la
ingesta de agua?
Es evidente que necesitamos el agua. Pero, ¿la cuidamos de la forma apropiada, como el bien que es para nosotros?
Para que el agua sea apta para el consumo humano se somete a un tratamiento antes de que llegue a nuestros hogares.
Por otra parte, después de su uso urbano, industrial, agrícola, etc se debe de someter a un tratamiento adecuado para asegurarnos de que las aguas residuales vuelven al ciclo hidrológico en el mejor estado posible.
Con este fin se construyen diferentes tipos de plantas de tratamiento del agua.
Si pinchas en la imagen del "Ciclo urbano del agua" del siguiente vínculo:
podrás ver un interesante resumen de las actuaciones de las empresas públicas de tratamiento del agua en A Coruña.
La EDAR de
Bens y la ETAP de A Telva realizan algunos procesos de tratamiento similares;
por ejemplo, en ambas, el agua ha de ser desinfectada para eliminar patógenos.
6. Investiga
cuál es el método empleado para tal fin en una y otra instalación
La construcción de estas plantas constituye una importante obra de ingeniería. Pero en España contamos desde la antigüedad con complejas construcciones relacionadas con el agua.
Una de las más importantes herencias legadas a nuestro
país por el mundo musulmán medieval fue el tratamiento del agua. Aunque los
romanos habían dejado en España obras de ingeniería tales como el acueducto de
Segovia, durante la época nazarí hizo aparición una auténtica arquitectura del
agua. Para abastecer dos de sus edificios más importantes se creó un complejo
sistema hidráulico que tomaba agua del río Darro y la conducía durante más de 6
kilómetros. Se trata de una obra tan perfecta que incluso hoy en día sigue
parcialmente en uso.
7. ¿Podrías decirnos su
nombre y el de los dos edificios a los que abastecía de agua?
Tanto la falta de agua (sequías) como el exceso (inundaciones) tienen graves efectos sobre la población. Provocan destrucción de cosechas y de medios de vida y además, aunque parezca contradictorio, ambas hacen que el agua potable se vuelva muy escasa.
En el Río Amarillo se instauró el primer sistema de anuncio de crecidas, que permitía a la población ponerse a salvo si el río se desbordaba.
8. ¿Dónde está este río?
El agua también se emplea artísticamente, por ejemplo en las fuentes, sobre las que vamos a hablar ahora. En la época del Renacimiento dos geniales artistas rivalizaban por la fama en la que en aquel momento era considerada la capital artística más importante del mundo. Uno de ellos estaba construyendo una iglesia en el marco de una monumental plaza y, aunque en un principio le habían encargado también una fuente en el centro de la misma, finalmente ésta fue construida por su rival. Y, como se aprecia en la foto, lo que éste hizo fue retorcer sus estatuas y ponerles caras tales que parecen espantadas con la sola visión de la fachada de la iglesia.
9. Estas estatuas
representan cuatro grandes ríos, ¿podrías decirnos sus nombres?
El agua, como
decíamos antes, una molécula sencilla, que en realidad no lo es tanto. ¿Alguna
vez te has fijado en la forma que tienen los cristales de hielo?
Parecen bonitas estrellas de Navidad. De hecho, una de las
asociaciones más frecuentes es la nieve con el invierno. Y lo primero que nos
viene a la cabeza cuando pensamos en la nieve es su color blanco.
Es curioso,
el agua es incolora, los cristales de hielo aparecen transparentes, y la nieve
es blanca. ¿O no lo es?.
10. ¿De qué color es la nieve y porque la vemos de color blanco?
